Le caféier est l'arbuste qui produit le café. Son genre botanique s'appelle Coffea. Les jardins botaniques royaux de Kew le rangent dans la famille des Rubiacées et le font remonter à Linné, en 1753. Son aire d'origine couvre l'Afrique tropicale et australe, l'ouest de l'océan Indien, l'Asie tropicale et le Queensland.
Le genre est vaste, et son compte bouge. Plants of the World Online, la base de Kew, recensait 133 espèces acceptées en septembre 2026 ; le botaniste Aaron Davis, de Kew également, en dénombrait 124 en 2019. Les révisions taxonomiques déplacent ce nombre d'une année sur l'autre. Un chiffre cité sans sa date ne veut donc pas dire grand-chose. Deux espèces seulement portent le commerce mondial. Sur la campagne 2025/26, l'Organisation internationale du café attend 104,4 millions de sacs d'arabica et 79,2 millions de sacs de robusta, sur 183,6 millions au total. Le fruit du caféier s'appelle la cerise, et il renferme d'ordinaire deux graines : ce sont elles qui deviennent le café, et la différence entre arabica et robusta commence là.
